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第30章

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第30章

謝淮清說得這麽有自信, 讓蘭微霜產生了一點錯覺,竟真相信了他,覺得這烤魚或許就是表面色相看起來不行, 撕開表層的漆黑後露出的雪白魚肉還是很像樣的, 大概味道也不會太差……

然而吃了一口後, 蘭微霜頓了頓,接著從容地回答謝淮清:“謝將軍,你回去把‘謙虛’二字抄一百遍吧, 下回面聖時帶來給朕檢查。”

謝淮清楞了下, 當真有些意外:“味道不好?應當不至於吧, 我以前在行軍途中自己烤來吃過, 雖算不上美味,但也還行。”

蘭微霜把手裏的烤魚遞回給他, 啞然道:“謝將軍, 吃點好的吧。”

謝淮清接回來, 就著被蘭微霜吃過的旁邊撕了點魚肉下來, 自己嘗了嘗, 然後看向好整以暇的蘭微霜,遲疑地說:“陛下, 或許,是您嘴太挑了?”

蘭微霜:“……抄兩百遍。”

謝淮清一笑:“是。不過回去抄就不必了, 陛下借臣筆墨紙硯,臣就在這裏寫給陛下看?”

蘭微霜挑了下眉,指了指被揮退得有點遠的宮人那邊, 道:“自己去要。”

謝淮清便放下烤魚, 擦了手,當真去要筆墨紙硯了。

蘭微霜繼續釣魚, 謝淮清回到涼亭裏開始罰抄“謙虛”二字。

等寫完了這兩百遍,謝淮清拿給蘭微霜看,又堅持道:“陛下,臣還是覺得那烤魚味道還行。”

蘭微霜打量著他:“還想再抄兩百遍?”

謝淮清一副忠臣良將不屈的模樣,回道:“陛下,忠言逆耳。”

“巧舌如簧。”蘭微霜道。

謝淮清笑了笑。

……

十天後。

蘭微霜還是在涼亭邊釣魚,宮人前來稟報說是抄錄郎謝雲閑求見。

謝雲閑如今主管著天下學堂的事,和謝緣君一樣,都會定期面聖匯報最近的情況。

若是其他人和事,蘭微霜犯懶,定會直接推到丞相謝照古那邊去,但蘭微霜有意尋機言語上刁難謝緣君,自然不會不讓他來。

而既然謝緣君這個主理萬書閣的抄錄郎都能面聖,也不好讓同為抄錄郎的謝雲閑直接去找丞相匯報情況、不要面聖。

於是這兩人便定期面聖匯報工作了。

“宣。”蘭微霜道。

謝雲閑很快被帶過來,行禮道:“臣謝雲閑,參見陛下。”

蘭微霜說了聲平身,然後就等著聽謝雲閑匯報,聽完了就可以例行公事誇兩句、然後讓人回去繼續努力。

不過,這次的匯報當中,謝雲閑額外提了一件事。

據她所說,是學堂裏有個天資聰穎的女孩總是上學遲到,還有些受其他學童排擠,教習註意到之後打聽了番,然後把這女孩的特殊情況報給了謝雲閑,謝雲閑抽時間去女孩家中走訪了一趟。

女孩父親早年意外身亡,家中只有母親,其母靠接織布坊的活維持生計。

去到女孩家中之前,謝雲閑本來以為會看到一個貧寒之家、女孩上學遲到是因為要幫家裏幹活。但意料之外,女孩家中雖談不上富貴,但生活無憂,其母又疼愛女兒,舍不得女兒幫工。

交談間,據其母坦言,說最初丈夫去世、她只能靠織布維生的時候,的確艱難過一段日子,但她丈夫生前是個木匠,她時而幫忙幹點活也懂些木工皮毛,收拾丈夫遺物的時候突有所感,將織布機大膽改了改,又經過這幾年不斷地調整,如今她家的織布機能比尋常織布機效率高上許多。

尋常的織布機要兩個人共同操作,但她自己改過的織布機一個人就能靈活自如,別人織出一匹布的時間,她能織出三匹,而且保證布匹的品質。

她織布又快又好,有家織布坊便同她常年交易,漸漸的家中也有了積蓄,能供母女倆每五日吃上一頓肉。

謝雲閑看過那織布機,又聽人家一說,意識到其中玄妙,這才來見蘭微霜了。

蘭微霜聽完,心想這姓謝的怎麽老有這種機緣,謝緣君發現了石撥筠的印刷術巧思,謝雲閑一趟家訪又挖掘出了改良織布機……

“那位婦人,願意將此謀生之物拿出來?”蘭微霜問。

謝雲閑作揖道:“她願意,但……有些內情。”

那位婦人名叫錦瑟,是妓子從良,自己攢錢贖身後,嫁給了個待她貼心的木匠。然而女兒剛出生一年,木匠便在去幫人幹木工活的時候出意外沒了。

錦瑟沒再改嫁,帶著女兒艱難謀生。

她從前是妓子,街坊鄰居知道這事兒的也不少,最初說她克死了丈夫,後來見她日子好過起來,明明看到了棉絲線和布匹的出入,卻偏說她是重操舊業當了私妓暗娼,連帶著錦瑟的女兒被人言語侮辱、排擠欺負。

錦瑟的女兒聰慧,上了天下學堂後總是名列前茅、得了不少教習誇讚。

最初,學堂裏知道錦瑟從前身份的孩童寥寥無幾,錦瑟的女兒在學堂裏也有過一段歡喜日子,直到有學童說:“我爹娘不讓我跟你玩了,他們說你娘是娼婦,你也是。你和你娘還克死了你爹,是掃把星!”

錦瑟的女兒在學堂裏沒了朋友,總被人指指點點,於是此前熱愛上學堂的小女孩開始故意遲到、在上學堂的路上拖拖拉拉,這樣到了學堂之後就直接聽教習授課,不用聽其他孩童的咿呀之語。

而錦瑟願意把謀生的工具獻出來,也是為了女兒。

“我這當娘的,沒能給她個好出身,這會兒她能上學堂了,本來好好的,卻還是受我牽連,若不是您來,我都不知道她這些日子遭遇了什麽。她是個好孩子,心疼我這當娘的,怕我難過,總受了委屈也不說……”

“謝小姐,謝大人,我……我這織布機,多少是有些用的吧?那織布坊都跟我打聽我是怎麽織出那麽多匹布的……”

“我聽說,先前有個戲樓的小姑娘弄出來了印字的新法子,陛下還給她封了官做,我這織布機沒那麽雅致,也不敢奢求一個妓子從良能為陛下辦差,我就想用這織布機,換個陛下的墨寶,行不行?”

“就一個字就行,求陛下給個‘好’字,我回頭找人拓下來做成牌子,掛在我家門前,看誰還敢當面說閑話……謝大人,求您幫幫忙,行嗎?”

謝雲閑問她,若是這織布機被人搬走、覆刻出同樣的,回頭大家都用上這織布機了,她要如何繼續謀生呢?

錦瑟回道:“這個……我剛才想過的。這東西要家家戶戶都用上,總還是要些日子的,謝大人您把我這架搬走,我手裏還有不少閑錢,馬上去重新置辦一架、我自己再改一遍就是,然後趁著織布機還沒傳開,我抓緊時間多織些多攢點錢。往後就算家家戶戶都用上了,我也只是不比旁人快,又不是慢了、做不了這活了。”

“再有就是……謝大人,您可別笑話我心比天高,我突然又想到,這織布的能耐上去了,對棉線絲線那些要的量也會上去,我這……我既能改了這織布機,說不準也能把紡車改改、讓我紡線的速度也比旁人快起來,多做些活,便能多些錢,這日子過得下去。”

面對謝雲閑,錦瑟下意識有些自慚形穢,但說起織布紡紗來,她話中頗為自信,神色也有了光彩。

謝雲閑對蘭微霜稟報完,又試探地提議說:“陛下,臣雖從未親手織過布紡過線,但也知道,這織布機能將尋常織布速度提高至三倍,若能推衍使用,於大夏民生、賦稅都頗有進益。”

在民間,這布匹,也是能當“錢”用的。

“錦瑟怕口出狂言惹了反感,所以自貶了些,實則說起來,臣以為便是入史書記載、供後人熟知,也不為過。”

“這織布機由她改成,若要研究覆刻,讓她為指導,並不冒昧,且這錦瑟還有決心改制紡車……錦瑟雖從前是妓子,但畢竟已經從良,她也是年幼時被家中賣去青樓的,過得不易,陛下任人唯賢,可否……也用一用她?”

蘭微霜表示:“就算她不是大夏人,只要她願意效力,那朕都能用,待過青樓又如何?”

蘭微霜讓謝雲閑放心用人,因這改良織布機是她家訪發現的,所以後續比如說像印刷館那樣搞個織布局之類的一應事宜,也都由謝雲閑主要管理,而錦瑟於織布局,就如同石撥筠於印刷館。

若是天下學堂和織布局兩邊忙不過來,謝雲閑自己看著提拔可用之人、合理任職。

謝雲閑從前沒有接觸過這些事,正好也不用見外,可以去找辦過類似差事的謝緣君和石撥筠取取經,有什麽需要就管負責朝政的丞相謝照古去商量、讓他安排。

等織布局有了明顯進展,蘭微霜會像對石撥筠那樣,也給錦瑟封個有品級的官做,屆時她也不用發愁街坊的口碑了,到時候她都能直接帶著女兒搬到更好的地方去。

至於眼下,錦瑟想要的帝王墨寶,蘭微霜尋思著一個字而已,也不費勁,便擡手寫了,讓謝雲閑帶去轉交給錦瑟。

謝雲閑離開行宮,回去便開始辦這新差事,不敢懈怠。

半月時間,“紡織局”的牌子掛起來了,裏面都是改良過的織布機,紡織局對外招工,鼓勵會織布紡線的女子前來紡織局做工——目前這紡織局,相當於一個官辦的織布坊,倒不難招工。

待工女們織好布匹,紡織局會自尋銷路,對外販售,充盈國庫的這個過程中也會把改良織布機的技藝漸漸傳開,而且更多的就業機會也更利於民生安樂、社會穩定。

時間轉眼來到九月初。

最炎熱的時候已經過去,不過還是天熱,蘭微霜搬過來了就有些懶得往宮裏搬回去,仍是住在避暑行宮裏。

謝淮清如今來找蘭微霜,當真跟串門做客似的了,格外嫻熟自然,也不一定有正事要說,大多時候都是坐會兒就走,蘭微霜覺得他多半也是閑著沒事,隨他了。

這日謝淮清又來,坐下後同蘭微霜說了件來時路上看到的事。

“幾個月前,那被革去秀才功名的書生崔望,陛下還有印象嗎?”謝淮清問。

蘭微霜點了點頭:“怎麽了?”

“那次和崔望在萬書閣門前爭執的青樓女子,與崔望之妻,今日在紡織局外面起了沖突,臣方才過來的路上碰巧又被攔了回路,便圍觀了下。”謝淮清道。

根據謝淮清的了解,情況大抵是這樣的——

那青樓女子名叫華年,此前被崔望騙去了壓箱底攢的贖身錢。

那些錢早就被崔望揮霍一空、崔家家貧,不願意還也還不出來,華年別無他法,鬧過幾次也只有咬牙含恨咽了,只能自我安慰說崔望被革去了秀才功名、已是遭了報應,她那些錢就當是看了一場大快人心的戲了。

然而沒過幾日,華年上街買胭脂水粉,意外幫了個差點吃虧的老人家,那老人家的家人為了感激她,送了她一套真金嵌珠玉的首飾,首飾轉手一賣,不僅有了贖身錢,還多出了不少身家。

——這件事,蘭微霜和謝淮清都知道,他倆合計安排的。

但有了贖身錢和離開青樓後短時間安身立命的積蓄,華年也沒有馬上自贖——她不知道離開青樓後能做什麽,積蓄總有用完的一天。

之前輕易聽信了那崔望的甜言蜜語,也是因為華年恐慌於自己年紀越來越大,覺得再不另尋出路,恐怕有朝一日連風月樓都容不下她吃頓飽飯了。

青樓女子贖身從良,大多是遇到了願意替她贖身、她只能賭一把試試托付信任的人,不然離了青樓也是浮萍,像華年這樣攢得出自贖錢的已是極少數,攢夠了錢敢真的離開青樓的,更是罕有。

華年又在風月樓拖了幾個月,直到前段日子,聽說朝廷新辦了個紡織局,用的是改良後織布效率提高了幾倍的新織布機,而那新織布機出自一個從良妓子之手!

華年便動了心思,輾轉找到了錦瑟,問她紡織局招工,可願意招其他從良的妓子?

錦瑟問過謝雲閑,謝雲閑點頭應允,華年知曉後欣喜地給自己贖了身,離開了自幼被賣進去、待了二十多年的風月樓,老鴇看在多年情分上並未太為難她。

華年進了紡織局,嘴甜又勤快,很招人喜歡。她沒有透露自己過去的經歷,旁人問起來便說自己是個寡婦,丈夫死了又沒有兒女、婆家娘家都不讓她進門,幸好有紡織局能來幹活。

旁人聽了她這經歷,都很是心疼,看她更親近了。

直到今日,那崔望的妻子也來紡織局想要問問招工的事,正畏縮不前的時候,看到了華年來上工。

崔妻不禁怪叫一聲:“這紡織局不是朝廷的嗎,怎麽……怎麽這不正經的人也能進?”

華年的謊言被崔妻揭穿了,她前些日子還是青樓妓子的事在紡織局門口被崔妻宣揚了出來,正好是上工的時間,不少人圍觀,直到謝雲閑聞聲趕至,才消停了。

人群散開後,謝淮清的馬車才繼續往馥南山這邊來。

“紡織局那邊,可能得鬧一頓了。”謝淮清道。

蘭微霜若有所思。

必然是會鬧的。

比如華年,她年幼被賣、流落青樓,如今也已贖身,戶籍上雖有痕跡但算起來已是平民老百姓,可她曾是個妓子,這一點就足夠讓紡織局裏大多良家女子避之不及了。

有的會真心排斥,有的即便不厭惡、還同情憐憫,卻也不得不同樣遠離,就算不為自己的名聲考慮,也得考慮家中人的感受。

沒幾個人會願意讓自家婦人姑娘和青樓女子同處一室,即便是去過青樓的嫖客,尋歡作樂時是一副嘴臉,出了青樓後最嫌棄的人也是他們。

此前紡織局裏,雖然錦瑟也是妓子從良,但她是皇帝欽定、拿出了新織布機,而且她已從良多年,旁人能有理有據地“接納”她、和她共處紡織局。

但華年的情況,就與錦瑟很不一樣了。崔望之妻今天這麽一揭露,華年在紡織局裏遭到排斥都還是輕松的,其他人只怕是會想要把她擠兌出紡織局。

蘭微霜想了想,對謝淮清說:“朕想聯合紡織局,取締青樓,仍以馥城為試點,成熟後再慢慢推至其他地方。”

謝淮清微怔,旋即認真道:“陛下,此事不同旁的,若強制關閉取締,恐生亂。青樓關閉,馥城內的巡防需增量加強,且需有對應嚴刑、震懾心懷不軌之人。”

蘭微霜頷首:“巡防加強和嚴刑震懾是需要的,不過朕沒打算一次性強制關閉。”

這次畢竟有明確的對象群體,若有人不滿,是能有具體的打擊報覆對象的,比如狠心點,直接燒了一整座青樓和裏面的人。

所以蘭微霜想稍微緩和一點,反正都是取締青樓,強制程度輕重都是一次暴君打卡。

“大夏國庫充盈,最初可由國庫出錢給青樓女子贖身,一次一整座樓打包贖來,放進紡織局讓她們織布幹活,直到她們的工作量償還清國庫給她們贖身的錢,她們就可以自行選擇離開或是繼續在紡織局幹活。”

“這些女子在紡織局織出的布,買賣交易時誰還有能耐分清是不是青樓女子織的?實在不行便宜一點賣也可,實惠面前,裝瞎的人不會少。布匹售出後便可‘回本’,國庫的錢不會只出不進。既能取締青樓,亦能壯大紡織局。”

“而青樓的老板為何要配合這項舉措呢,雖然有國庫給贖身錢,但一次性買賣和持續性經營,就青樓這門生意來說,選前者的大抵不會是大多數……這就需要軟硬兼施了。”

蘭微霜慢條斯理地說著頭緒:“往後不許再新立青樓,戶部掌管商稅征收,有此前青樓的名錄,把數量按半分。”

“最先響應舉措的那一半青樓,樓中女子贖身價不論原本高低、統一定為百兩,且積極響應朝廷號召,青樓老板能得到朕的墨寶一幅,響應越積極,墨寶字數越多,最先響應的還可指定朕寫什麽。”

“而拖拉不辦的後一半,朝廷給的贖身價會不停地降,且他們總不會只有青樓一家營生吧?總之青樓老板手底下的商鋪,都派人去找找麻煩,直至配合。”

“這些事有點麻煩,但朕吩咐下去就行,再定個死線,比如三個月之內,一定要給朕辦完。”

謝淮清靜靜地聽著蘭微霜的話,直到他話音落下,謝淮清才溫聲開口:“陛下,此前臣聽石撥筠戲言,說您是天上派來的仙人,如今想來,確非戲言。”

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